Чому детектив не може бути смішним? Як Бенджамін Стівенсон поєднав свої навички коміка та письменника
На День сміху ми вирішили перекласти та опублікувати в блозі Vivat розповідь про австралійського письменника, коміка та літагента Бенджаміна Стівенсона. Про його карʼєру і те, як він вирішив не «вимикати» свої навички гумориста, коли пише детективні романи серії «Ернест Каннінґем».
Оригінальний матеріал підготувала Керрі О’Браєн для видання The Age.
На фото Бенджамін Стівенсон
«Усі в моїй родині — вбивці» звучить як назва кіноблокбастера. Та це дотепне найменування дісталося бестселеру сіднейського автора Бенджаміна Стівенсона, на нього автора надихнула любов до кримінальних романів і його робота коміком.
Письменник з самого початку встановлює правила дії, представляючи розгадку таємниці як гру, командну роботу читача та оповідача, який, як кажуть у фільмах, «ламає четверту стіну», звертаючись безпосередньо до читача. У романі Стівенсон посилається на багато тропів, поширених у жанрі. Після боротьби за права, HBO разом з продюсерською компанією Бруни Папандреа Made Up Stories і студією-дистрибʼютором Endeavor Content взялися за розробку телеадаптації роману.
Назва другого роману «Усі в цьому поїзді — підозрювані» звучить не так запально, але базується на тих самих принципах. (Третя та четверта частини серії «Ернест Каннінґем» називаються Everyone This Christmas Has a Secret та Everyone in This Bank Is a Thief — прим. ред.)
Українські обкладинки видань з серії «Ернест Каннінґем»
Повертається оповідач Ернест, персонаж, якого Стівенсон дуже любить. «Неминуче, що б я не писав, воно звучатиме, як він. Коли у вас є персонаж, який розмовляє з вами таким чином, це говорить вам, що ви натрапили на щось хороше, — каже автор. — Його приємно писати, бо він правдивий. Я вважаю, що він досить чесний сам із собою на сторінках. У нього також є приємні вразливості, деякі чудові речі, які олюднюють. Класики насправді не дуже заглиблюються в таке».
До якого саме жанру належать книги Стівенсона, важко визначити, але на них є попит. «Круто бачити, що такий легкий, затишний трилер, як я пишу, детектив у стилі Золотого віку, популярний», — ділиться письменник, додаючи, що він, здається, стоїть поруч із Річардом Османом («Клуб вбивств по четвергах») та Люсі Фолі (The Book of Lost and Found, «Список запрошених» та інші), а також такими фільмами, як «Ножі наголо».
«Усьому приходить свій час, і, звичайно, мені дуже пощастило опинитися серед кількох гарних моментів в австралійській літературі», — говорить Стівенсон. Експоненціальне зростання інтересу до злочинності через подкасти, а нещодавно й телешоу, такі як «Убивства в одній будівлі», також підживило цей інтерес.
Задовго до цього, ще в ранньому підлітковому віці, Стівенсона приваблювали Агата Крісті та Артур Конан Дойл; «Собака Баскервілів» є одним з його улюблених творів. Він є великим шанувальником таких фільмів, як «Крик» — кіно також вплинуло на його творчість; він стверджує, що «Крик» має щось спільне з романом Агати Крісті «І не лишилось жодного», відбувається ніби перехресне запилення.
«Коли ви щось імітуєте, ви повинні розуміти та любити цей жанр, але не боятися над ним глузувати, — каже він. — Якщо ви порушите правила, люди дадуть вам про це знати».
«Кожен автор кримінальних романів в Австралії в боргу перед Джейн Гарпер за те, що вона відчинила для нас двері», — зазначає письменник, додаючи, що Пітер Темпл, Емма Віскіч та Кріс Хаммер — усі відіграли певну роль у підживленні інтересу до австралійської криміналістики.
Попри те, що його твори вже публікувалися безліч разів і він роками гастролював з комедією, Стівенсона регулярно описували як людину, яка досягла миттєвого успіху, коли у 2022 році вийшов роман «Усі в моїй родині — вбивці».
Стівенсон багато років був стендап-коміком: «Я почав займатися комедією, бо так було легше викликати миттєву реакцію».
Стівенсон (праворуч) та його брат-близнюк Джеймс у музично-комедійній виставі The Stevenson Project
Він виступає разом зі своїм братом-близнюком Джеймсом, а їхні виступи часто пов’язані з темами родини та братів і сестер: «Багато наших комедійних номерів — це сценічні сварки: ніби Лано та Вудлі — родичі (Lano & Woodley — відомий австралійський комедійний дует — прим. ред.). Це свого роду наша атмосфера».
«Стосунки братів часто згадуються в моїх творах. Мій брат кілька разів казав мені, що трохи розчарований, що його постійно вбивають у моїх романах, тому я намагаюся надалі бути до нього добрішим», — ділиться Бенджамін Стівенсон.
Його перші два романи — Greenlight, що потрапив до короткого списку Премії Неда Келлі (Ned Kelly Award) за найкращий дебютний кримінальний роман у 2018 році, а потім Either Side of Midnight — розповідають про одного й того ж розслідувача та написані як традиційні детективи про вбивства, у суворому тоні австралійського нуару.
Тоді він хвилювався, що коміка та водночас автора кримінальних романів не сприйматимуть серйозно: «Тому я дуже старався не бути смішним. Але потім, коли я писав книгу „Усі в моїй родині — вбивці“, то подумав, що не використовую одну зі своїх навичок».
«Я хотів опублікувати книгу до 30 років, що мені вдалося. Я встиг це зробити, і тепер розумію, наскільки абсурдною була ця мета», — зізнається Бенджамін Стівенсон.
Пишучи роман «Усі в моїй родині — вбивці» під час COVID-19, Стівенсон був сповнений рішучості: не шкодувати, що не спробував.
«Якщо я не зроблю з цією книгою все, що хочу, я пошкодую про це, — описує він свій підхід. — У всіх нас є ця шухляда (може, метафорична, просто задвірки вашої свідомості), де лежать всі ідеї, які виникли у письменника і які, на його думку, можуть бути занадто складними… Кожну ідею, яку я хотів втілити, але відклав, я використав у цій книзі. Я хотів написати щось зовсім відмінне від того, що читав раніше».
Під час написання фінальних сцен він подумав: «Мені це дуже подобається». І вперше допустив можливість, що роман спрацює. Та навіть попри це, реакція читачів перевершила всі його очікування.
Його основна робота — літературний агент у Curtis Brown, Ltd. Окрім подання рукописів та відвідування таких заходів, як літературні фестивалі, Стівенсон шукає таланти всюди: у журналістиці, коротких оповіданнях, есеїстиці та театрі. Він хоче знайти людей, які носять у собі роман, але не усвідомлюють цього, і тих, хто, можливо, боявся зробити крок.
Він каже, що найкраща порада для будь-якого письменника — писати те, що самому хочеться читати: «Це єдиний спосіб показати, що ти це любиш. Якщо ви пишете щось, що, на вашу думку, добре продаватиметься або що, на вашу думку, комусь іншому сподобається прочитати, ви це відчуєте».
Майже десять років тому Стівенсон виступав на Мельбурнському фестивалі комедії 20 днів поспіль. Він працював у Сіднеї з 9:00 до 16:00, о 17:00 летів до Мельбурна вечірнім рейсом і дав виступ о 21:30, святкував, можливо, допізна, а потім повертався наступного ранку о 6:00, щоб знову вийти на роботу.
«Я не люблю відмовлятися від будь-якої можливості. Я знав, що хочу займатися обома цими речами. Загальноприйнята думка полягає в тому, чому б не вибрати те, що хочеться робити частіше? Моя версія така: чому б мені просто не зайнятися обома і подивитися, що вийде, — каже він зі сміхом. — Ось чому в мене є ця чудова посада. Я займаюся комедією, пишу книги, маю можливості працювати на телебаченні та літературним агентом. Я часто замислююсь, чи не роблю забагато, однак мені все це подобається, тому я думаю „а чом би й ні?“».
✍️ Бліц для Бенджаміна Стівенсона
- Найгірша звичка: читання відгуків на власні книги на Goodreads.
- Найбільший страх: я боюся чого завгодно — голок і так далі — коли воно надто близько до очного яблука людини.
- Фраза, яка запам’яталася: Маргарет Етвуд: «Слово за словом за словом — сила».
- Найбільше шкодую… що я не ходив у походи з рюкзаком у свої двадцять.
- Улюблена кімната: попри на притаманну їй вогненебезпечність — будь-яка бібліотека з каміном.
- Твір мистецтва / пісня, автором якого ви хотів би бути: пісня Бо Бернема White Woman’s Instagram.
- Якби я міг зрозуміти одну річ, це була б… кінцівка мого наступного роману. Є ідеї?
