Без ярликів: книги з LGBTQ+ героями, що живуть своїми історіями
Література з квір-персонажами — це важлива частина репрезентації спільноти, що стикається з численними труднощами.
Часто квір-література зосереджуються на тому, крізь які випробування проходять люди, виборюючи право бути собою. Ці сюжети захоплюють читачів, водночас виконуючи значущу соціальну функцію. Втім, важливі й книги з LGBTQ+ героями, у яких автори не концентруються на підсвіченні проблем спільноти. Такі письменники й письменниці ставлять собі за мету репрезентацію без редукції персонажа до ідентичності й поширюють концепцію під назвою «квір-нормативність». Це підхід, що дозволяє ідентичності героїв просто існувати, не стаючи центром оповіді.
Редакція блогу Vivat підготувала дві книгодобірки квір-літератури. Для цієї публікації ми дібрали низку історій (з неймовірною жанровою різнотипністю — від детективу до горору, від фентезі до наукової фантастики), у яких квірність постає як буденність, а не виняток. Читайте її далі. І також запрошуємо вас переглянути другу нашу добірку — «Знайти себе: квір-книги про ідентичність, кохання та свободу».
«Обитель помаранчевого дерева», Саманта Шеннон
У королівстві Ініс люди вірять, що королева з тисячолітнього роду стримує наближення Безіменного — великого дракона з Безодні. Одна з її служниць, привезена послом з далекого півдня, є дещо іншою, ніж видається на перший погляд. По той бік океану, з іншої сторони Безодні, на острові Сейкі, де поклоняються драконам, юнка мріє приєднатися до клану вершників лускатих химер і щодня наполегливо тренується, щоб досягти цієї мети. Неподалік один старий проводить дні на торговому посту та згадує. Коли дракони континууму починають прокидатись, долі героїв сходяться.
Роман «Обитель помаранчевого дерева» від сучасної британської письменниці Саманти Шеннон завоював прихильність публіки, зокрема через репрезентацію LGBTQ+ спільноти. У континуумі циклу квірність є нормалізованою, а персонажі не стають мішенями остракізму через ідентичність. Втім, порядки соціумів проповідують деякі суворі моногамні норми, що поширюються на всіх людей. Тож квір-нормативність авторкою реалізовується через головних героїв, однак з обмеженнями, не пов’язаними з LGBTQ+ приналежністю персонажів.
Серія «Вісники смерті», Адам Сільвера
Події циклу «Вісники смерті» американського письменника Адама Сільвери розгортаються у світі, де щоночі співробітники Death-Cast телефонують усім людям, які помруть цього дня, щоб повідомити — цей доба буде для них останньою. Для тих, хто прагне розділити цей досвід з кимось, існує додаток для пошуку друзів, що також отримали сумне сповіщення. У всіх трьох наразі опублікованих книжках серії головні герої належать до LGBTQ+ спільноти й закохуються у свій останній день.
Попри сумний контекст історій і знайомства персонажів, світ у книзі не стикається з проявами гомофобії чи трансфобії. Головний акцент циклу — у трагічності й своєрідній прекрасності тієї доби, що стає для героїв прощанням з життям. Його чарівністю й несправедливістю, жорстокістю й всеосяжністю.
Цикл «Запечатана гробниця», Темсін М’юїр
Серія «Запечатана гробниця» новозеландської письменниці Темсін М’юїр знайомить з головною героїнею Ґідеон Нав, яка чи не цілу вічність намагається втекти з Дев’ятого Дому. Її велика мета — опинитися у лавах війська Бога-Імператора. Нарешті перед юнкою на горизонті майоріє шанс на свободу. Та є нюанс — для цього треба допомогти одній панні у надскладному випробуванні здобуття безсмертності, яку Ґідеон краще б вбила власноруч.
Квір-книги цієї авторки досліджують теми статей, тіл та займенників. Оскільки важлива частина магії циклу ґрунтується на поглинанні душ, то крізь цей концепт Темсін М’юїр досліджує трансґендерність. Серед героїв серії повно представників квір-спільноти, яких письменниця витворює, зовсім не уникаючи яскравого й позбавленого сорому зображення сексуальності.
«Темна освіта», С. Т. Ґібсон
Книга «Темна освіта» від американської письменниці С. Т. Ґібсон — це історія Лори та Кармілли, студенток віддаленого жіночого коледжу в Новій Англії 1960-х років. Кармілла — улюблениця класу поезії вищого рівня, але коли першокурсниці Лорі неочікувано дозволяють приєднатися до цього елітного товариства, у неї з’являється нова суперниця за увагу їхньої шанованої і відчуженої професорки Де Лафонтен.
Лора прагне довести свій талант фаворитці й викладачці, а Кармілла рішуче налаштована відстояти власне місце головної генійки класу поезії. Академічне суперництво дуже швидко трансформується на п’янке захоплення, повне пристрасті й шаленства. Ох, а ще в цій історії є вампіри!
«Кармілла», Джозеф Шерідан Ле Фаню
Попередня історія у цій добірці є ретелінґом роману «Кармілла» від ірландського письменника Джозефа Шерідана Ле Фаню. Квір-література то є не лише сучасні тексти, а й класичні зразки, до яких належить ця оповідь.
Юна Лора є оповідачкою, що веде самотнє життя в австрійському лісі зі своїм батьком. Її повсякденність — безмежно ізольована й похмура, поки після аварії з каретою на вулиці не прибуває інтригуюча гостя, яка залишиться у цьому таємничому місці. Нову панну у декораціях буття Лори звуть Кармілла. Між Карміллою та Лорою постає дружба, що згодом переростає у дещо більше. Містика історії проростає крізь душевний зв’язок між дівчатами, які марять одна про одну, поки Лору покидають сили.
Хоча сапфічний елемент в історії присутній, та зосереджується письменник на іншому. Бо ж у віддаленій місцині, де мешкає Лора, починають відбуватися дивні речі. Таємнича хвороба спустошує навколишні землі, знищуючи все живе.
«Пісня Ахілла», Медлін Міллер
Історію Троянської війни розповідали незліченну кількість разів. Втім, у романі «Пісня Ахілла» американська письменниця Медлін Міллер захоплює читачів своєю оповіддю про героїв тієї доби. Патрокл повідає про долю Ахілла. Та і з Патроклом авторка познайомить, почавши з часів дитинства, коли герой був самотнім хлопчиком, у власному домі не шанованим.
Випадковий гріх Патрокла призводить до його вигнання та зустрічі з Ахіллом. Зрештою їхня глибока дружба перетворюється у кохання, яке не так легко зберегти, коли Патрокл і Ахілл мають свої обов’язки перед родиною і правителем.
«Оману співаємо морю», Сара Андервуд
Події роману «Оману співаємо морю» натхненні античними міфами та героями. У центрі історії опиняється Лето, одна з дванадцяти дівчат, обраних для жертвоприношення, яке жителі Ітаки щовесни підносять Посейдону.
Після смерті Лето виявляє, що вона знову жива, а її тіло зазнало змін. Юнка опиняється на березі острова Панду, де зустрічає незнайомку Меланто. Остання перебуває на острові вже цілу вічність, але не полишає надії зняти закляття, щоб врятувати невинних дів. Горе, що спіткало Ітаку, почалося з дванадцятьох служниць Пенелопи, безжально вбитих її чоловіком Одіссеєм. Володар морів прокляв на майбутню загибель безліч невинних дівчат, сподіваючись таким чином налаштувати мешканців проти царя Ітаки. Тож тепер, аби покласти цьому край, Лето мусить вбити принца, що нині править Ітакою — Матіаса.
Поступово авторка Сара Андервуд розгортає історію взаємної закоханості між Лето та Меланто. Проте з появою Матіаса виникає і любовний трикутник. Після того, як Лето краще пізнає чутливу душу принца, вона не готова його вбивати.
«Моє любе жахливе створіння», Йоганна ван Веен
Світ для юної Рус безмежно моторошний і похмурий. Коли її мати довідалась, що донька може бачити духів і спілкуватись з ними, то змусила юнку проводити спіритичні сеанси. Якщо Рус дійсно володіє таким даром, певне, сесії розмов з привидами — справжні. Зовсім ні, бо ж мама зробила героїню спільницею у шахрайських справах і маніпуляції людським горем. Медіумка Рус отримує запрошення до заможної вдови Аґнес . Виявляється, ця панна теж бачить духів. Рус вперше зустрічає людину, що поділяє з нею унікальний дар. У маєтку Аґнес панує містична атмосфера, а поміж жінками встановлюється особливий зв’язок.
В історії «Моє любе жахливе створіння» письменниця Йоганна ван Веен витворює химерне сапфічне кохання, пронизане тривогою і мороком. Зовсім не через страх за долю цих стосунків, а через загадкові смерті у маєтку й події, що набувають непередбачуваних обертів.
«Випадок із Рейчел», Керолайн О’Доног’ю
Рейчел дорослішає в Ірландії — і справи складаються трохи похмуро. Ринок праці не зустрічає молодь з розпростертими обіймами, а світ видається безмежно бентежним.
Її найкращий друг — Джеймс. Зв’язок поміж цими двома надзвичайно близький, мов між спорідненими душами. Та Рейчел більше цікавлять якісь заборонені пригоди, як-от роман з одруженим професором Фредом Бірном. Така авантюра тільки в планах — Джеймс налаштований звести подругу з викладачем. Однак веселощі поступляться місцем бентежним наслідкам.
Роман «Випадок із Рейчел» від ірландської письменниці Керолайн О’Доног’ю поміщає у центр історії вже класичний попкультурний дует — дівчину з бентежними любовними справами та її друга-ґея.
«Не здавайся», Рейнбоу Ровелл
Саймон Сноу — можливо, найгірший заклинач на останньому курсі школи Вотфорд. Він сирота, магічні здібності якого розкрились у 11 років. Чарівник, директор закладу освіти й лідер ковену знайшов Саймона, заохотивши вступити до Вотфорда. Хоча Сноу наполегливо навчається, йому не вдається керувати своєю могутньою силою. Зазвичай закликання здійснюються або ж неправильно, або ж занадто потужно, знищуючи все навколо. Рік починається нестерпно: з дівчиною Саймон розходиться, ще й мусить уживатися з жахливим сусідом по кімнаті Базом.
Та, здається, стосункам цих двох шалених ворогів суджено набути неочікуваної форми. У романі «Не здавайся» американська письменниця Рейнбоу Ровелл веде стежками розвитку стосунків героїв та магічної драми Саймона. Бо ж навчання триває, а Обраний ніяк не може вгамувати власну силу.
Серія «Знаряддя смерті», Кассандра Клер
Підлітка Клері Фрей опиняється у метушливому Нью-Йорку. Події у мегаполісі змінюють її життя назавжди, бо ж героїня стає свідкою вбивства посеред нічного клубу. Тільки-но злочин закінчується, його виконавці й жертва розчиняються в повітрі. Так Клері дізнається про царство містики, магії і лиха, що існує поруч з людським світом. Для пересічної дівчини ці відкриття трансформують буття назавжди. Однак чи героїня така звичайна, як їй видається?
Цикл «Знаряддя смерті» має повно героїв, що належать до квір-спільноти. Письменниця не обходить увагою ті складнощі, з якими стикаються люди, однак не робить це центром історії. У період публікації серії вона стала важливою для LGBTQ+ молоді, бо ж зображувала квірних героїв у центрі фентезі й надавала їм той самий простір, що й гетеро-персонажам.
Серія «Змієві діти», Олена Кузьміна
Трилогія «Змієві діти» за авторством Олени Кузьміної — це українська квір-література, пригодницьке політичне фентезі, в якому розповідається про дві вигадані країни, Фрею і Тінерію. У першій частині серії, романі «Батьковбивця», принц Емріс, прозваний своїми ж підданцями Батьковбивцею, вирушає на пошуки своєї сестри, яку без попередження відправили за море, щоб укласти політичний шлюб з тінерійським султаном. На очах у Емріса корабель, на якому пливе принцеса Маріт тоне, тож він кидається у хвилі, щоб її порятувати. Однак замість дівчини витягує з води незнайомого хлопчину. Принц, його охоронці та гоноровий іноземець Джул, той самий врятований потопельник, відправляються у вимушену подорож Тінерією.
У книзі є любовна лінія між чоловіками, і щоб написати бісексуальних персонажів, авторка консультувалася з бетарідерами зі спільноти. В інтервʼю для блогу Vivat вона розповідала, що хоч написати квір-роман не було її метою, якісна репрезентація була важлива.
«Тінь мертвого бога», Ярослав Шевченко
Події темного фентезі «Тінь мертвого бога» розгортаються у Пралісі — безжальному місці Семи богів і почвар, де процвітає насилля, а восьмий, забутий усіма бог війни Архе прагне повернутися й відродити свою міць. Чарокровиця Гельда розмінює свої дні на авантюри й випадкових коханців та коханок. Ведена жагою помсти, героїня опиняється у вирі протистояння, від якою залежатиме доля світу, в якому вона живе.
У цій історії, окрім Гельди, є й інші бісексуальні персонажі.
«Володар джинів», Фендерсон Джелі Кларк
В альтернативно-історичному фентезі «Володар джинів» американський письменник Фендерсон Джелі Кларк веде читачів до незалежного Єгипту початку XX століття. Містик аль-Джахіз розкрив портал поміж магічним і людським виміром, а його послідовників страчують. Цей химерний світ відкривається читачам з перспективи Фатьми Ель-Шараві — слідчої в Єгипетському Міністерстві Алхімії, Заклинань та Надприродних Істот, яка починає заглиблюватися у справу загадкових вбивств.
У мусульманський контекст автор вплітає історію сапфічного кохання слідчої Фатьми та агентки Хадії. Та це не визначає їхні особистості і не засуджується жителями альтернативного виміру.
«Пам’ять під назвою імперія», Аркаді Мартін
Магіт Дізмар — новий посол від незалежної космічної станції Лсел. Героїня відправляється з дипломатичною місією до могутньої імперії Тейкскалаан. Її попередник на цьому місці — Іскандр Аґавн — загинув таємничим чином. Невдовзі стає очевидно, що трагічна доля може не оминути й Магіт. Місія жінки — відмовити правлячу верхівку від безпричинного нападу на станцію. Для правителів їхні наміри цілком обґрунтовані, бо ж жителі станції Лсел — дикуни, а Тейкскалаан потребує розширення. Та Магіт серйозно налаштована завадити цим планам, озброївшись збереженою пам’яттю загиблого Іскандра Аґавна.
Історія «Пам’ять під назвою імперія» від американської авторки Аркаді Мартін розгортається навколо космічної і політичної драми, втім, містить аспект квірнормативності. Між розслідуванням і відстоюванням миру знаходиться місце для зближення Магіт з Три Зостерою, яка супроводжує нашу амбасадорку як координаторка культурних зв'язків.
Серії «Полонений принц» і «Темне сходження», К. С. Пакат
Головного героя — принца Дамена — зраджує його зведений брат, позбавляє титулу та продає його у вороже королівство Вер як раба для задоволень. Зрештою зневажений Дамен опиняється на службі у принца чужих земель Лорана. Цей правитель — безмежно хитрий, маніпулятивний і звабливий. Дамен вчиться орієнтуватись у своєму новому житті, плануючи втечу й втягуючись у складну придворну політику. Зведені долею, ці двоє мусять триматися разом — і в першу чергу не через шалене кохання, а необхідність виживання. В оточенні героїв є вдосталь постатей, що жадають знищити їх обох.
Серія «Полонений принц» від австралійської письменниці К. С. Пакат поступово вибудовує квір-нормативний світ, у якому на рівних умовах існують одностатеві й різностатеві стосунки. Щоправда, мусимо попередити, що багато відносин, описаних у цій трилогії є дисфункціональними, токсичними, а подекуди й насильницькими. Між головними героями, Даменом і Лораном, згодом постає кохання, та й воно складне, суперечливе, шалене — ця трилогія сповнена темних тем і жорстокості.
Також у Пакат є незавершена підліткова серія з квір-репрезентацією — «Темне сходження». У цих книжках події розгортаються в Лондоні початку XIX століття. В центрі сюжету хлопець Вілл, який довгий час втікав від небезпечних людей разом із матірʼю. Потім вона загинула. А тепер і Вілла, який кілька місяців переховувався, підробляючи вантажником у доках, теж схопили та увʼязнили на борту корабля.
«Зимова орбіта», Еверіна Максвелл
Події книги «Зимова орбіта» від британської письменниці Еверіни Максвелл розгортаються в міжпланетній імперії Іскат. Ця космічна держава керує кількома васальними планетами, а шлюби між нащадками імператорів використовуються для зміцнення зв’язків між правлячою верхівкою Іскат і підданими. Точкою відліку для роману стає звістка бабусі Імператорки безпорадному онуку Кіяму, що він мусить одружитися з графом Джайнаном. Шлюб таки стається, Кіяма ледве не силоміць втискають у цей союз.
Кіям нещодавно втратив двоюрідного брата, а Джайнан — коханого. Горе втрати єднає їх, а ще небезпека смерті, бо ж чоловіки підступаються до таємниці загибелі партнера Джайнана. Одностатеві шлюби у світі, витвореному Еверіною Максвелл, є абсолютною нормою. Крім того, суспільство Іскату — не циснормативне, а про власний гендер людина повідомляє світу вибором прикрас.
«Король відьом», Марта Веллс
Кайстерон — демонічний принц підземного краю. Його диявольське сімейство колись мало угоду зі степовими кланами. Коли один зі смертних цього роду вмирав, у його тіло вселявся демон. Диявол міг передати останні думки померлого близьким, а натомість демон отримував смертне тіло, яке дозволяло йому ходити по Землі та бути членом суспільства. Нащадками демонів і смертних були відьми.
Кай, головна діюча особа роману «Король відьом» письменниці Марти Веллс, пробуджується після років у гробниці, де хтось ув’язнив його смертне тіло. Разом з відьмою і давньою подругою Зієді герой рушає шукати її зниклу кохану Тайрен, яку викрали з політичних причин, у межах боротьби між кланами.
«Чаклунка і Культ», Валерія Савотіна
Події міського фентезі «Чаклунка і Культ» розгортаються у країні Портл, де магічні ритуали та культи не заважають істотам української міфології користуватися перевагами сучасних технологій. Юнка Яра зростає у родині двох молодих відьом. Здавалося б, для Яри справ цілком вдосталь: вибір Культу, пізнання себе та сепарація від мам. Але саме у цей важливий період її життя Портл опиняється під навалою нечисті і на підлітку чекають нові виклики.
Найяскравішою парою роману є мами головної героїні, відьми Мира і Веда. В ході сюжету ми дізнаємося історії з їхнього минулого. У світі Портлу можна дістати будь-яке заклинання, сплативши натомість ціну. Рідні батьки Яри так хотіли отримати своє, що пообіцяли дитину двом різним відьмам. Завдяки Ярі Мира і Веда познайомилися, а дівчинка отримала люблячу родину. Як відзначають читачі, саме мами героїні подарували історії багато милих, теплих і щирих моментів.
«Відьма і вампірка», Франческа Флорес
«Відьма і вампірка» — сапфічна фентезійна історія від американської письменниці Франчески Флорес, ретелінг казки про Рапунсель. Ава та Кей були найкращими подругами до тієї жахливої ночі, коли Аву перетворюють на вампірку, а мати Кей помирає через напад кровопивці. Кей не бачила убивцю, але бачила обличчя Ави, вимащене кров’ю.
Минає час. Ава втікає з-під домашнього ув’язнення матері — маніпуляторки та відьми, яка може знищити місто. А Кей тепер сама стала відьмою й готова вбивати кровопивць. Зустрівшись, вони розуміють, що становлять небезпеку одна для одної. Однак дівчатам доводеться триматися разом, щоб пройти через проклятий ліс і залишитися живими. А заразом і зрозуміти, що насправді вони продовжують залишатися близькими попри все, що трапилося.
У цій історії Франческа Флорес пише про подолання особистих травм, зокрема домашнього насилля, пізнання себе та прийняття особливостей інших людей (точніше, вампірів чи відьом). Романтичні почуття Ави до Кей зароджуються ще до тієї зловісної ночі. Героїням потрібен час (і низка смертельно небезпечних пригод), аби зрозуміти, які сильні почуття їх пов'язують.
«Ніби ми злодії», М.Л. Ріо
Дія роману «Ніби ми злодії» американської письменниці М.Л. Ріо розгортається у престижному коледжі мистецтва, де студентки одержимі своєю справою. Головний герой Олівер Маркс та його шестеро однокурсників-театралів підступаються до четвертого року навчання. Парубок і його друзі шаленіють від Шекспіра, вплітаючи рядки з його п’єс у звичайні розмови. Звісно ж, історії драматурга студенти розігрують на сцені, обираючи типажі персонажів, близькі до їхніх особистостей. Коли одного разу звичний порядок ролей порушився, життя героїв почали перетворюватись на шекспірівську трагедію.
Квірність персонажів історії розкрито поступово, сповнюючи роман напругою. Письменниця не розкриває всіх карт, даючи читачам самим розгадати, хто й до кого має почуття. Втім, ця лінія не визначає сюжет, бо ж за жанром це — трилер. У теперішньому книги Олівер Маркс виходить з в’язниці за скоєне ним (або ж ні) вбивство.
Цикл «Легенди та лате», Тревіс Болдрі
Українською з цього циклу американського письменника Тревіса Болдрі перекладено дві книги — «Легенди та лате» і «Книжки та кістяний пил».
Перший роман знайомить з орчицею Вів, що вирішує змінити фах і відкрити кав’ярню. Та героїні доводиться непросто: химерні створіння не звикли смакувати ароматний напій, а давні вороги, нові суперники й негласні господарі міста заважають розвитку бізнесу. У цей сюжет письменник вплітає сапфічну історію кохання головної героїні Вів.
«Книжки та кістяний пил» — це приквел про буття Вів до кав’ярні, у якому через травму ноги орчиця опиняється на кілька місяців у приморському містечку. Не маючи вибору, героїня поринає у життя цього краю й знаходить вдосталь пригод на свою голову. І, звісно ж, бурхливий роман з однією місцевою панною — частина авантюр. У світі Тревіса Болдрі квірність є звичайною, тож Вів не проходить крізь випробування через свою ідентичність, а її стосунки — лиш частина буденності.
«Святий», Сьєрра Сімоне
Ейден та Елайджа були коханцями, поки Ейден не обрав покликання монаха. Таке рішення зруйнувало стосунки чоловіків. Не попрощавшись і не пояснивши причин свого вчинку, Ейден розірвав будь-який зв’язок з Елайджою. Врешті герой залишився без коханого і з розбитим серцем. Та доля зводить колишніх знов. Ба більше, вони разом рушають у подорож європейськими монастирями.
Романом «Святий» американська письменниця Сьєрра Сімоне продовжує цикл, що наробив галасу у світі романтичної сучасної літератури. Хоча історія говорить про складнощі квір-кохання, та авторка більше зосереджується на самій сутності зв’язку між Ейденом та Елайджою, не занурюючись у соціальні й особистісні випробування людей, що належать до LGBTQ+ спільноти. Про поєднання контексту віри та квіру Сьєрра Сімоне говорить, зокрема, таке:
«Як людина, що належить до квір-спільноти, і як колишня католичка, яка з великою любов’ю ставиться до своєї минулої церкви, я хотіла написати роман іншого роду. Такий, у якому персонаж має свободу поєднувати сексуальність і святе життя, квірність і віру на власних умовах. У якому люди не позбавляються можливості брати участь у зворушливих ритуалах, насолоджуватися чудовими просторами та моментами наодинці з Богом через теологію, що заснована на виключенні.
Найбільший привілей письменника полягає в тому, що він може допомогти уявити світ, у якому хотів би жити, і тому я уявила цей світ у романі. Світ, де священне і профанне не протиставляються одне одному, а душа і тіло шануються як частина повноцінного людського буття».
Дилогія «Монах і робот», Бекі Чемберс
Дилогія «Монах і робот» від американської письменниці Бекі Чемберс розповідає історію майбутнього суспільства Панги, яке пережило екологічну катастрофу, та змогло її подолати. Тепер роботи відійшли у ліси й стали легендою. Сиблінг Декс починають власну мандрівку й зустрічають робота-гуманоїда, якого звуть Пречудовою Крапчастою Рікенеллою. Подорож цього дуету — пронизлива, глибока й душевна пригода світом майбутнього.
Романи досліджують небінарність, яка є звичайною для Панги. Декс послуговуються займенниками «вони / їм» і звуться сиблінгом, уникаючи гендерно-нормативного звернення «брат» або «сестра». Пречудова Крапчаста Рікенелла не має гендеру. Ідентичність не стає для героїв перепоною у Панзі: вони можуть просто існувати, не доводячи нічого. Це свідомий вибір письменниці: Чемберс хоче, щоб квір-читачі спокійно читали історії та знали — авторка не збирається завдавати їм болю крізь сюжетну лінію про неприйняття ідентичності.
«Остання зупинка», Кейсі Макквістон
«Остання зупинка» — чуттєвий любовний роман з фантастичною складовою, події якого відбуваються у сучасному Нью-Йорку. Двадцятитрьохрічна Оґаст знаходить нове житло перед початком року в коледжі. Її будні в мегаполісі складаються переважно із занять, підробітку в закусочній та розваг із новими сусідами. Одного дня в метро Оґаст зустрічає Джейн — загадкову азійку, що нагадує панк-рокерку з минулого століття, від якої в неї перехоплює подих. Джейн віддає свій шарф Оґаст, коли та проливає на себе каву.
Оґаст дуже часто згадує «дівчину з метро» — і зустрічає її знову. Трохи згодом наша героїня робить приголомшливе відкриття, знайшовши фото Джейн на світлинах минулого століття: її знайома з іншого часу. З'ясовується, що Джейн жила у 70-х роках, а тепер застрягла у нью-йоркському метро і завжди перебуває там, коли в нього заходить Оґаст. Скоро лінія метро, на якій вони зустрічаються, перестане працювати і Оґаст боїться, що втратить Джейн назавжди. Разом вони намагаються пробудити спогади Джейн з минулого життя. Оґаст закохується, але не відразу зізнається Джейн у своїх почуттях. Героїні доведеться знайти спосіб врятувати свою кохану, а заразом розгадати таємницю зникнення рідного дядька.
Кейсі Маквінстон увійшли в літературу з бестселером «Червоний, синій та королівський білий». Маквінстон є небінарною особою та вважають важливим писати про представників квір-спільноти. Вони зростали у консервативній родині, навчалися в релігійній школі. Тому кажуть, що такі книги, «Як остання зупинка», могли б допомагати їм почуватися менш самотньо тоді, в підлітковому віці.
Кейсі Маквінстон творять сюжети з багатьма представниками квір-спільноти. Переглядаючи популярні ромкоми, вони помітили, що там зазвичай представлений один квір-персонаж в оточенні гетеросексуальних друзів. Натомість у книжці «Остання зупинка», крім головних героїнь, представниками квір-спільноти є сусіди Оґаст: Ніко, трансгендерний чоловік, що стає її підтримкою та Ісая, дреґ-квін, що живе навпроти.
«Ґвен і Арт не закохані», Лекс Краучер
Між Ґвен і Артом — жодної романтики, більше того, вони відчувають одне до одного гостру антипатію, але це не змінює того, що в майбутньому вони мають одружитися. Така воля їхніх батьків. Та коли вони обоє опиняються у Камелоті, де мають разом проводити літо перед весіллям дещо змінюється. Гвен ловить Артура за поцілунками з хлопцем, а Артур читає щоденниковий запис Ґвен про почуття до леді-лицарки Бріджет Леклер. Виявляється, ці персонажі таки можуть знайти щось спільне і вони потроху стають друзями, паралельно будуючи кожен свої романтичні стосунки.
Роман «Ґвен і Арт не закохані» частково є переказом історії про короля Артура, але за задумом Лекс Краучер, Арт — це нащадок легендарного правителя. У сюжеті будуть не лише любовні справи, але й політичні інтриги та пригоди.
«Двір королеви вампірів», Кейті Роберт
«Двір королеви вампірів» — паранормальний любовний роман з пристрасними еротичними сценами. І звабливими кровопивцями в центрі історії. Сюжет обертається довкола Міни, вона живе у світі, схожому на сучасний, однак люди співіснують паралельно з вампірами. Героїня знаходиться просто на перетині цих двох світів: вона дампірка, жилами якої тече незвичайна есенція. Вкотре жорстокий батько хоче використати Міну, живучи своїми політичними амбіціями. ЇЇ видають заміж за Малахію Сіона, чистокровного вампіра, про якого ходять легенди: цей союз має привести у світ спадкоємця. Міна не уявляє, чого чекати від Малахії у його похмурому замку, проте відчуття небезпеки швидко поглине хвиля пристрасті. Малахія, а згодом і інші вампіри, його коханці, стануть невід’ємною частиною життя Міни, та допомагатимуть їй позбутися владного батька.
Кейті Роберт занурює своїх читачів у пікантні миті буття реверсивного гарему, описуючи пристрасні дні та ночі Міни, проведені зі звабливими вампірами. Усі персонажі розділяють непоборну жагу одне до одного — у них поліаморні стосунки. І Малахія Сіон, і його товариші насолоджуються часом, проведеним одне з одним та з Міною, відкрито проявляючи свої бажання — концепція активної згоди є ключовою для розвитку стосунків між героями.
«Поховай наші кості в опівнічній землі», Вікторія Шваб
У своєму сапфічному вампірському фентезі «Поховай наші кості в опівнічній землі» американська письменниця Вікторія Шваб розповідає про трьох панн з різних віків, які вершать власну долю, жадаючи свободи та помсти. Марія живе в Іспанії XVI століття й виступає проти усталених порядків. Шарлотта співчуває людям і прагне виробити власний моральний кодекс, з яким вона може ласувати кров’ю та обертати інших на вампірів, не переступаючи меж. Для Аліси у сучасності пробудження вампірської сили стає шоком, з яким дівчина намагається впоратись і жити далі.
В долях двох вампірок присутня історія сапфічного кохання. Батько намагається видати Шарлотту заміж якомога швидше, бо його доньку приваблюють жінки. Аліса ж шукає ту жінку, що перевтілила її у вампіра однієї бентежної ночі. Любов, що вирує у цій історії — токсична, пристрасна й безладна. Сапфічне міцно переплітається з вампірським — і виходить бурхлива історія.
«Літо, коли помер Хікару», Мокумокурен
Серія манґи «Літо, коли помер Хікару» — це емоційна розповідь про Йошикі, чий нещодавно зниклий друг неочікувано повертається зовсім не таким, як був. Йошикі починає підозрювати, що це зовсім не його товариш Хікару й що тілом підлітка заволоділа якась незрозуміла моторошна істота. Створіння ж не те, щоб приховує підміну. Воно просто заявляє, що не хоче вбивати хлопця, тому краще про його здогадки нікому не розповідати.
Йошикі та новий Хікару з часом приходять до порозуміння, певної форми прийняття, а згодом і дружби та любові. Квірні мотиви в цьому японському коміксі доволі витончені, не кидаються в очі. І оповідь таки частково про кохання, але більше про зміни, втрату та біль, коли потрібно відпустити.
Given, Нацукі Кідзу
Ще одна манґа та квір-історія, важливою темою в якій є переживання втрати, — Given.
На сторінках серії мальописів Нацукі Кідзу, у потаємному закутку на сходих зустрічаються двоє хлопців. Уенояма Ріцука планує подрімати у тому закутку, та виявляє, що його місце спокою зайняте іншим юнаком. Сато Мафую засідає в сховку, обіймаючи дуже дорогу гітару. Коли гітарист та учасник гурту Ріцука бере до рук інструмент, Мафую майже одразу починає просити навчити його грати. Чому дивний хлопчина, не маючи жодних навичок тягає за собою гітару — неясно, та його присутність ніби надихає Уенояму, який було втратив інтерес до всього включно з музикою. А тоді Мафую ще й співає і Ріцука розуміє, що перед ним справжній музичний геній.
«Палітурник», Бріджит Коллінз
У романі «Палітурник» британська авторка Бріджит Коллінз вигадує світ, у якому можна звернутися до послуг книжкового палітурника й все, що завдавало болю чи страждань, зникає з пам’яті назавжди. Звучить ніби мрія, однак є деякі нюанси. Зі стиранням травматичних спогадів люди втрачають частинку себе. Головний герой Емметт Фармер, навчаючись на палітурника, дізнається неприємну правду про те, як майстри можуть поводитися зі здобутими спогадами. Одного разу до майстерні приходить дивний відвідувач на імʼя Луціан Дарней.
Між головними героями цієї книги розвивається складна та драматична історія кохання.
«Медова Відьма»,Сідні Дж. Шілдс
«Медова відьма» — чарівлива сапфічна історія для тих, хто любить затишне фентезі. Двадцятиоднорічна Меріґолд Клод вирушає до котеджу серед мальовничої природи острова Іннісфрі, де погодилася отримати від бабусі дар Медової Відьми. Вона зможе допомагати місцевим мешканцям знаходити кохання, але сама залишатиметься самотньою — така плата за відьомську магію. Меріґолд, яку дива природи завжди цікавили більше, ніж залицяння молодиків, вважає ці умови прийнятними. Допоки на новому місці не зустрічає Лотті — зеленооку скептично налаштовану панянку, що не визнає існування магії. Меріґолд вперто налаштована довести їй протилежне.
Поступово героїні розкриваються більше, зближуються і закохуються, але ж Меріґолд вже прирекла себе на самотність. Тим часом острів опиняється під загрозою з боку темної магії. Наша головна героїня мусить не лише розв'язати проблему з прокляттям, щоб бути разом з коханою дівчиною, а й захистити свій новий дім.
Нормалізація різноманітних ідентичностей важить надзвичайно багато у контексті культурних артефактів і літератури теж. Сподіваємось, що ця добірка стане помічною у пошуках талановито написаних книг з квір-репрезентацією. Приємного читання! 💚
