Імперія мурах
The Empire of the Ants by Herbert Wells
Чи можуть чудеса стати частиною буденності? Чи є втеча в уяву порятунком чи, навпаки, пасткою? Веллс досліджує природу часу й свідомості, силу пригнічених бажань, можливість існування інших цивілізацій, вплив прогресу на душу людини. Його оповідання — витончені алегорії про втрачені мрії, нездійсненні ідеали та глибокі внутрішні конфлікти. І завжди, навіть у найфантастичніших обставинах, він повертається до вічних тем: свободи, страху, влади, любові, самотності.
Помста, спричинена приниженням, містичні двері у стіні, орхідеї, що перетворюють красу на небезпеку — ці історії дивують винахідливістю, вражають емоційною глибиною й несподіваними розв'язками. Часто вони нагадують притчі, в центрі яких людський характер, боротьба зі страхами і сумнівами, моральний вибір, який змінює все.
Ця збірка — чудова нагода побачити Веллса не лише як майстра наукової фантастики, а й як уважного спостерігача людської природи, що вмів говорити з читачем просто, проникливо і назавжди актуально.
Книга «Імперія мурах» — це антологія, в якій зібрано позачасові твори класика фантастики Герберта Веллса. Англійський письменник пропонує майстерну критику людського суспільства, ховаючи глибокі ідеї про цивілізаційну пиху та сприйняття реальності у химерні сюжети, що приголомшують сучасну публіку. Добірка текстів збірки дозволяє пізнати різні грані доробку автора, який заслужено отримав звання піонера наукової фантастики. На сторінках видання виринають колоритні герої — такі різні, а водночас об’єднані абсурдом і мороком.
Чоловік із суїцидальними нахилами, якому не вдається вбити себе отруйними знахідками в лісі, визирає на читачів з тексту «Пурпуровий гриб». Гігантські кальмари простягають мацаки з оповідання «Нападники з морських глибин». Пригоди Веллса жахають і спонукають продовжувати занурення у безмежний континуум бентежного досвіду буття й страхів, з ним пов’язаних.
- Спекулятивна фантастика, горор, елементи філософської прози та антиутопічні мотиви — все це міцно переплітається й вдало поєднується в текстах.
- Численні твори цієї збірки мають адаптації. Серед них — «Уся правда про Пайкрафта», «Новий прискорин», «Як зацвіла незвичайна орхідея», «Червона кімната», «Кришталеве яйце», «Імперія мурах», «Двері в стіні», «Країна Сліпих» і «Нічний метелик».
Класична фантастика: калейдоскоп стилів та ідей
У збірці «Імперія мурах» Герберт Веллс постає митцем надзвичайно різних амплуа. Наприклад, друге оповідання в антології має назву «Чудовий костюм» і занурює в атмосферу казок Андерсена. Безіменні герої — матір і син — у центрі химерного сюжету. Хлопча отримує від мами чарівне вбрання, яке слід носити по-особливому. Одначе спокуса порушити всі правила сильніша за нього — і наслідки цієї нестримної жаги фатальні. А оповідання «Чудотворець» запрошує у зовсім інакший сетинґ сірого передмістя Лондона, де крізь поєднання комедії й фантастики Веллс досліджує крихкість людської гегемонії та екзистенційні загрози для цивілізації.
Межі науки та зіткнення з невідомим знанням
Кордони раціонального й контакт із незвіданим — ця тема відлунює у багатьох оповіданнях Веллса, а також у сюжетах, в центрі яких невгамовний винахідник або ж спраглий глибинного знання герой. Читачі впізнаватимуть такий мотив у текстах «Людина з алмазами», «Аргонавти часу» та «Викрадене тіло». Хоча часопростори цих творів доволі різні, долі героїв схожі у своїй моторошній трагічності. Веллсу вдається бути переконливим і в подібних особистісних драмах, як-от «Сумна історія людини, що втратила себе» та «Історія про нетямущого привида», а також і масштабніших, до яких належить «Долина павуків».
«Це безперечно одне з найкращих оповідань, які я коли-небудь читала. Стільки всього відбувається під поверхнею і стільки питань це викликає»,
— із відгуку користувачки Sara про «Країну сліпих» на Goodreads
Бог та його імітація: відносність людського досвіду віри
Веллса захоплює також і дослідження божественного. Наприклад, текст «Джиммі Банькатий, бог» розповідає про чоловіка, який потрапляє на незнаний острів. Очікуючи смерті від рук місцевого племені, герой раптово стає їхнім богом. Натомість оповідання «Механічний Бог» рефлексує над всемогутнім іншим способом, змальовуючи парубка із заводу, що сприймає динамо-машину як божество. Ще один текст зі збірки «Конус» розгортається в декораціях фабрики й стрімко набуває похмурих відтінків трагедії. Радимо купити «Імперія мурах» та зазирнути у життя поза Землею в оповіданні «Зірка», а також подискутувати з баченням Веллса норми та девіації.
